北澤豪

もう１５年も前の出来事。

青年海外協力隊としてシリアにいたとき、JICAがサッカー大会を開催した。シリアにはパレスチナ難民の自治区があり、国内に自治区が点在している。もちろん、そこには学校もあって、青年海外協力隊の体育教師隊員が協力をして、その学校の生徒達のサッカー部を集めて全国大会なるものを開催した。

その目玉として、北澤豪さんがシリアに来たのだ。

一緒にサッカーやったり、一緒に食事をしたり、夢のようなひと時だったなぁ。

今でも、北澤さんを時々テレビで拝見するが、元気そうでなにより。

青年海外協力隊の経験を思い出すと、北澤さんとふれあったことも必ず一緒についてくる。いい経験だった。

さて、このサッカー大会。２年間の活動期間中、年１回の計２回開催された。とっても盛り上がるいい大会だった。スポーツ、特にサッカーの力はすごい。ボールさえあればほぼどこでもできる。それで、やってる人も、見ている人も元気になる。つまり、地域が元気になるわけだ。

地域を元気にする方法はものすごくたくさんあるんだろう。企業を元気にするのはもちろんのこと、スポーツを根付かせること、福祉を豊かにすること、音楽に親しむ機会をつくること・・・。

いろんなことにチャレンジしていくぞ～！

そういえば、北澤さん、１５年前のこのとき、日本のサッカー界で伸びる選手は誰？と聞いたら、長谷部選手と言っていたなぁ。本当に日本代表に欠かせない存在になった。才能もさることながら、努力の量が半端なかったそうだ。

私は地域活性化のキーパーソンになるという夢を持っている。こんなふうに誰かに見てもらって、本当にその夢を実現させて、高みを目指すなんてことができたら、なんて幸せなんだろう。とにかく頑張ろう。